In alcune leggende veniva identificato col mostro
mandato da Poseidone a divorare Andromeda per punire la vanità e la presunzione
di sua madre Cassiopea, regina d’Etiopia e moglie del re Cefeo. L’Oracolo
del dio Ammone fece sapere a Cefeo che l’unico modo di placare l’ira di
Poseidone consisteva nel sacrificio di sua figlia Andromeda al mostro. Così il
re fece incatenare la fanciulla ad uno scoglio sulle coste del Mediterraneo
perché il mostro la divorasse. L’eroe Perseo irruppe sulla scena proprio quando il mostro si avvicinava ad Andromeda. Egli attaccò la belva con la sua spada. Dopo un’accanita lotta la uccise, liberò Andromeda e ne fece la sua sposa. La costellazione annovera alcune galassie di notevole interesse e stelle doppie e variabili che vale la pena di osservare; ma l’oggetto più celebre della Balena è certamente Mira Ceti, la capostipite di tutte le stelle variabili ed uno degli oggetti in assoluto più notevoli del cielo.
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