Il Gruppo Locale

La grande galassia M31 è uno dei membri più illustri del cosiddetto Gruppo Locale di Galassie, che è il gruppo di galassie cui appartiene la nostra Via Lattea. Da un punto di vista cosmologico, può essere considerato il quartiere in cui si trova la nostra casa, cioè la Via Lattea. Il primo ad individuarne l’esistenza e la consistenza fu Hubble, al tempo delle prime determinazioni delle distanze galattiche e delle prime misurazioni e stime del red shift.

Del gruppo Locale fanno parte quattro galassie molto famose perché incluse nel Catalogo Messier: M31, con i suoi satelliti M32 ed M110, e la galassia nel Triangolo M33. Ma il Gruppo Locale annovera molti altri membri (oltre 30): a parte la nostra stessa Via Lattea, le due Nubi di Magellano, che erano già note ben prima dell’invenzione del telescopio, e numerose altre galassie più piccole, buona parte delle quali è stata scoperta abbastanza recentemente. Tutte queste galassie sono sparpagliate in un volume di circa 10 milioni di anni luce di diametro, centrati grosso modo sulla Via Lattea e su M31. La qualità di membro del gruppo non è assolutamente certa per tutte queste galassie, e d’altra parte ve ne sono altre che potrebbero essere tali.

Le due galassie più importanti (in quanto a massa) del Gruppo Locale sono la nostra Via Lattea ed M31. Entrambe, essendo i membri gravitazionalmente dominanti, hanno accumulato rispettivi sistemi di galassie satelliti:

· Il sistema della Via Lattea contiene diverse galassie nane: SagDEG, la Piccola e la Grande Nube di Magellano, e le galassie nane in Orsa Minore, Dragone, Carena, Sestante, Scultore, Fornace, Leone I e Leone II;

· Il sistema di M31 consta, oltre che della grande galassia in Andromeda, di M32 ed M110, NGC147, NGC185, e i debolissimi sistemi And I, And II, And III e forse And IV.

La terza grande galassia, M33 nel Triangolo, potrebbe essere legata gravitazionalmente ad M31; in ogni modo, la nana LGS 3 è probabilmente un suo satellite. Gli altri membri del Gruppo Locale sono abbastanza in bilico tra i due sottosistemi principali: La substruttura del Gruppo, in effetti, appare abbastanza instabile, ed è probabile che sia cambiata in modo abbastanza significativo in passato. Le galassie gravitanti attorno alla grande ellittica Maffei 1, probabilmente, in passato erano parte del nostro Gruppo Locale.

E’ certo che il Gruppo Locale non è un ammasso isolato, ma si trova in interazione gravitazionale con altri gruppi vicini, i più importanti dei quali sono:

· il gruppo di Maffei 1, che consiste della galassia ellittica gigante Maffei 1, della più piccola Maffei 2, e IC342;

Qui di seguito mostriamo una tabella con i dati relativi alle galassie del Gruppo Locale. I dati sono tratti dallo Sky Catalogue 2000.0, tranne la distanza, che è presa dal Nearby Galaxies Catalog di R. Brent Tully. Tieni presente che questa fonte, per quanto autorevole, è abbastanza datata, e presto potrebbero essere resi noti dati più aggiornati, quali quelli misurati da Hipparcos.

Galassie membri del Gruppo Locale
Nome	a (h m s)	d (° ‘ “)	Tipo	V	Estensione (‘)	Vel. radiale (km/sec)	Distanza (migliaia di a. l.)	Massa (milioni di masse solari)
WLM[1]	00 01 57	-15 27 01	Ir+ IV-V	10,9	11,0 x 4,0	-118	4.200
IC10	00 20 25	+59 17 30	Ir+	10,3	5,1 x 4,3	-344	4.200
NGC147	00 33 12	+48 30 28	dE4	9,5	13,0 x 8,0	-160	2.400
And III	00 35 18	+36 30 00	dE2	13,5			2.900
NGC185	00 39 58	+48 20 18	dE0	9,2	12,0 x 10,0	-251	2.500
M110	00 40 22	+41 41 11	E6p	8,5	19,5 x 12,5	- 239	2.900	10.000
And IV	00 42 30	+40 34 25	Irr ?			-373	2.900
M32	00 42 41	+40 51 55	E2	8,1	11,0 x 7,3	-205	2.900	3.000
M31	00 42 44	+41 16 08	Sb I-II	3,4	185,0 x 75,0	-299	2.900	400.000
And I[2]	00 45 30	+38 02 00	dE0	13,2	1,3		2.900
SMC	00 52 38	-72 48 01	SBmp	2,3	280 x 160	+175	210	6.000
Scl dwarf	01 00 09	-33 42 33	dE3	10,5p	40 x 31	+115	300
LGS 3[3]	01 03 52	+21 53 05	Irr	15,4p	2		3.000
IC1613	01 04 48	+02 07 10	Ir+ V	9,33	12,0 x 11,2	-230	2.900
And II	01 16 24	+33 26 00	dE0	13:			2.900:
M33	01 33 50	+30 39 37	Sc II-III	5,7	67,0 x 41,5	-180	3.000	25.000
Phe dwarf	01 51 06*	-44 26 41*	Irr		4,9 x 4,1		1.600
For dwarf	02 39 59	-34 26 57	dE3	8,1	17,0 x 12,0	-41	530
UGCA 86	03 59 49	+67 07 31	Irr ? S0 ?		42” x 36”	+67
UGCA 92	04 32 01	+63 36 25	Irr ? S0 ?		2,0 x 1,0	-99	3.000
LMC	05 23 34	-69 45 22	SBm III-IV	0,4	550 x 610		277	20.000
Car dwarf	06 41 36	-50 57 58	dE		23,4 x 15,4	+229	300
Leo A	09 59 18	+30 44 00	Ir+ V	12,6	4,9 x 3,2	+20	7.000
Sex B	10 00 00	+05 19 57	Ir+ IV-V	11,3	5,1 x 3,5	+301	4.000
NGC3109	10 03 06	-26 09 32	Ir+ IV-V	9,9	14,5 x 3,5	+404	4.100
PGC 29194	10 04 04	-27 20 01	dE3	14,6	2,0 x 1,6	+361	4.100
Leo I	10 08 27	+12 18 27	dE3	10,2	10,7 x 8,3	+168	880
Sex A	10 11 01	-04 42 48	Ir+ V	11,5	5,9 x 4,9	+326	4.000
Sex dwarf	10 13 00	-01 36 00	dE3				300
Leo II	11 13 29	+22 09 12	dE0 pec	12,0	12,0 x 11,0		800
UGC8091	12 58 36	+14 13 00	Ir+ V	14,5	1,2 x 1,1	+214	5.000
UMi dwarf	15 08 48	+67 11 00	dE6	10,9	27,3 x 16,0	-209	240
Dra dwarf	17 20 12	+57 54 55	dE3	9,9	33,5 x 18,9	-281	280
Via Lattea						0	28
SagDEG[4]	18 55 06	-30 29 00	dE7				80
SagDIG[5]	19 29 59	-17 40 42	Ir-	13,8	2,8 x 2,1	-77	2.000
NGC6822	19 44 58	-14 48 11	Ir+ IV-V	8,8	20,0 x 10,0	-55	1.700
Aqr dwarf	20 46 52	-12 50 53	Ir	13,9	2,2 x 1,1	-23	2.000
IC5152	22 02 41	-51 17 48	Ir+ IV	10,6	5,2 x 3,2	+121	3.000
PGC 69519	22 41 49	-64 25 11	dE5	12,8	2,8 x 1,2		3.000
UGC 12613	23 28 34	+14 44 48	Ir+ V	12,0	4,6 x 3,0	-182	6.000

Le galassie contrassegnate con “(?)” potrebbero non essere effettivamente membri dato che non si trovano nell’elenco di Irwin et al. 1997 (quest’elenco consta di 35 membri del Gruppo Locale), in particolare:

· Leo A, GR8, la Aquarius Dwarf ed IC5152 sono elencati da Irwin come non-membri vicini.

[1] “WLM” sta per “Wolf-Lundmark-Melotte”

[2] Andromeda IV è probabilmente un grande ammasso aperto in M 31, e non una galassia indipendente (ApJ 105:933-7, 3/1993).

[3] “LGS” sta per “Local Group (suspected)” (LGS 3).

[4] “SagDEG” è la “Sagittarius Dwarf Elliptical Galaxy”

[5] “SagDIG” è la “Sagittarius Dwarf Irregular Galaxy”