Piazzi Giuseppe, (1746-1826).

Giuseppe Piazzi nacque a Ponte (Sondrio) nel 1746, ed a 23 anni entrò nell'ordine dei Teatini: Dopo aver insegnato in varie case dell'ordine, nel 1780 ottenne la cattedra di "calcolo sublime" a Palermo. Dopo tre anni di esperienze a Parigi e Greenwich, fece costruire, sui tetti del Palazzo Reale di Palermo, la specola di cui fu subito nominato direttore.

Con l'ausilio dello splendido cerchio altazimutale costruito da Jesse Ramsden, da lui stesso commissionato (soggiornò a lungo a Londra per sorvegliarne la costruzione e soprattutto per pressare Ramsden che, oberato di ordinazioni, non brillava per puntualità), iniziò le osservazioni per la compilazione di un grande catalogo stellare, che fu pubblicato nel 1803 e successivamente, ampliato (7.646 stelle) nel 1814.

Con questo catalogo Piazzi dimostrò che le stelle "fisse" posseggono in realtà quasi sempe un moto proprio.

Il 1° gennaio 1801 scoprì fortuitamente Cerere, il primo pianetino.

Fu successivamente chiamato a Napoli a dirigere i lavori dell'Osservatorio di Capodimonte, con il titolo di "Direttore generale degli osservatorii del Regno", pur conservando fino alla morte la cattedra di calcolo sublime a Palermo.

A lui si deve anche la bella meridiana nella cattedrale di Palermo.

Morì nel 1826.