Robert Julius Trumpler (1886-1956), nato a Zurigo, emigrò negli Stati Uniti nel 1915 e in seguito assunse la cittadinanza americana.

Effettuò le sue principali scoperte presso il Lick Observatory in California, studiando i moti propri stellari e la materia interstellare, di cui dimostrò l'esistenza nel 1930.

Fondamentali sono anche i suoi studi sugli ammassi aperti: di questi dette una classificazione tuttora nota col suo nome, molto più dettagliata di quella escogitata da Shapley.